Klinische Symptome treten bereits in der frühen Jugend auf. Bei den verschiednen Hunderassen allerdings zu verschiedenen Zeitpunkten. Die Diagnose ist oft schwierig und der prcd-PRA Gentest ist sehr hilfreich für eine gesicherte Diagnose dieser Krankheit.

Die für die prcd-PRA verantwortliche Mutation wurde im Jahr 2006 von der Arbeitsgruppe von Gustavo D. Aguirre (University of Pennsylvania, USA) identifiziert.
Die prcd-PRA folgt einem autosomal rezessivem Erbgang. Das bedeutet, dass ein Hund nur erkrankt, wenn er je ein betroffenes Gen von Vater und Mutter erhalten hat. Es müssen also sowohl Vater- als auch Muttertier das mutierte prcd-Gen tragen.

Träger, also Tiere mit nur einem betroffenen Gen, können zwar selbst nicht erkranken, geben aber die Erbanlage mit einer Wahrscheinlichkeit von 50% an ihre Nachkommen weiter. Bei der Verpaarung von zwei Trägern besteht die Gefahr, dass die Nachkommen von der Erkrankung betroffen sind. Deshalb sollte niemals ein Träger mit einem anderen Träger verpaart werden.

Genotypen (3 Stück):

1. Genotyp N/N (homozygot gesund):
prcd-PRA normal (A1, frei)
Dieser Hund trägt die Mutation nicht und hat ein extrem geringes Risiko an prcd-PRA zu erkranken. Er kann die Mutation nicht an seine Nachkommen weitergeben.

2. Genotyp N/PRA (heterozygoter Träger):
prcd-PRA carrier (B1, Träger)
Dieser Hund trägt eine Kopie des mutierten prcd-PRA-Gens. Er hat ein extrem geringes Risiko an prcd-PRA zu erkranken, kann die Mutation aber mit einer Wahrscheinlichkeit von 50 % an seine Nachkommen weitergeben. Ein solcher Hund sollte nur mit einem prcd-PRA mutationsfreien Hund verpaart werden.

3. Genotyp PRA/PRA (homozygot betroffen):
prcd-PRA affected (C1, erkrankt)
Dieser Hund trägt zwei Kopien des mutierten prcd-Gens und hat ein extrem hohes Risiko an prcd-PRA zu erkranken. Er wird die Mutation zu 100 % an seine Nachkommen weitergeben und sollte nur mit einem prcd-PRA mutationsfreien Hund verpaart werden.

Das Sehvermögen des Hundes ist voll und ganz auf Jagd ausgerichtet. Vor allem für die Jagd in der Mogen- und Abenddämmerung ist das Sehvermögen, im Gegensatz zum Sehvermögen des Menschen, hoch entwickelt.
Die Netzhaut weist dafür mehr Stäbchen auf, die dem Schwarz-Weiß-Sehen dienen. Selbst bei schlechten Sehverhältnissen können Hunde noch sehr gut sehen.

Lange Zeit dachte man, dass der Hund nur Schwarz-Weiß sehen kann. Einige werden es allerdings auch heute noch glauben. Im Gegensatz hat die Netzhaut des Hundes, nicht wie beim Menschen 3 Zapfen, sondern 2 Zapfen. Der Hund sieht, wie ein Mensch mit einer Rot-Grün-Blindheit.

Der Hund nimmt noch kleinste Bewegungen war, was ihm zum Bewegungsseher macht. Der Bereich, den beide Augen sehen, ist im Gegensatz zu dem des Menschen allerdings nicht so groß und auch Entfernungen kann der Hund nicht so gut abschätzen und sieht Dinge und sieht Dinge nicht so scharf wie der Mensch. In der Ferne kann er besser sehen als in der Nähe. Dies wird allerdings durch den sehr guten Geruchssinn kompensiert. Das Sichtfeld ist durch die seitliche Anordnung der Augen wesentlich größer als bei uns Menschen. So kann der Hund auch noch Dinge wahrnehmen die neben ihm geschehen.